Psychologia jako nauka bada mechanizmy i prawa rządzące reakcjami ludzkimi oraz zjawiskami psychicznymi. Dodatkowo psychologia zajmuje się relacjami międzyludzkimi i stosunkami człowieka z otoczeniem. Psychologia jest niezależną dziedziną empiryczną, pomimo,że korzysta z socjologii, biologii i innych gałęzi wiedzy. Psychologia to jednak nie tylko nauka, oraz też praktyczne wdrażanie osiągniętej wiedzy. Dlatego często opowiada się o psychologii akademickiej i psychologii stosowanej. Tego podziału nie należy traktować jako sztywnego. Psychologia stosowana prowadzi własne specjalne eksperymenty w różnych branżach. Psychologia kliniczna to jedna z gałęzi psychologii stosowanej. Zajmuje się szczególnie zdrowiem psychicznym, jego normami i patologią, a więc psychopatologią. W pewnym obszarze psychologia kliniczna nie zawęża się do stawiania diagnozy ale również do podpowiedzi i pomocy w leczeniu. Jedną z ważniejszych gałęzi psychologii stosowanej jest psychoterapia. Psychoterapia zajmuje się poprawianiem zaburzeń relacji społecznych oraz w związkach partnerskich i rodzinie. Podstawą technik używanych w psychoterapii jest zawsze relacja międzyludzki.